Ένα γιγαντιαίο… ψέμα; Γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να πιστεύουν ότι οι προσγειώσεις στο φεγγάρι ήταν ψεύτικες;
Χρειάστηκαν 400.000 υπάλληλοι και εργολάβοι της Nasa για να βάλουν τους Neil Armstrong και Buzz Aldrin στο φεγγάρι το 1969 – αλλά μόνο ένας άνθρωπος για να διαδώσει την ιδέα ότι ήταν όλα φάρσα. Το όνομά του ήταν Bill Kaysing.
Πώς άρχισαν όλα
Ξεκίνησε ως «διαίσθηση», προτού μετατραπεί σε «αληθινή πεποίθηση» – ότι οι Η.Π.Α. δεν είχαν την τεχνική ικανότητα να φτάσουν στο φεγγάρι (ή, τουλάχιστον, στο φεγγάρι και πίσω). Ο Kaysing είχε συμβάλει πραγματικά στο διαστημικό πρόγραμμα των Η.Π.Α.: μεταξύ 1956 και 1963, ήταν υπάλληλος της Rocketdyne, μιας εταιρείας που βοήθησε στο σχεδιασμό των πυραυλοκινητήρων Saturn V. Το 1976, δημοσίευσε ένα φυλλάδιο με τίτλο We Never Went to the Moon: America’s Thirty Billion Dollar Swindle, με το οποίο ζητούσε αποδεικτικά στοιχεία μέσω γελοίων θεωριών. Ωστόσο, κατά κάποιον τρόπο δημιούργησε αμφιβολίες και φήμες που παραμένουν ζωντανές μέχρι σήμερα σε ταινίες του Χόλιγουντ και ντοκιμαντέρ Fox News και κανάλια στο YouTube.
Παρά τον εξαιρετικό όγκο αποδεικτικών στοιχείων (συμπεριλαμβανομένων 382 κιλών σε βράχους από το φεγγάρι που συλλέχθηκαν σε έξι αποστολές, επιβεβαίωση από τη Ρωσία, την Ιαπωνία και την Κίνα και εικόνες από το Nasa Lunar Reconnaissance Orbiter που δείχνουν τι έκαναν οι αστροναύτες στη Σελήνη) – η φάρσα-συνωμοσία έχει ανθίσει από το 1969 και σήμερα αποτελεί ένα δεδομένο γεγονός.
Ο βασιλιάς του podcast Joe Rogan συγκαταλέγεται μεταξύ αυτών που πιστεύουν πως το ταξίδι στο φεγγάρι είναι μια καλοστημένη φάρσα. Το ίδιο ισχύει και για τον YouTuber, Shane Dawson. Ένας καθηγητής κοινωνιολογίας στο Νιου Τζέρσεϋ εκτέθηκε πέρυσι επειδή είπε στους φοιτητές του ότι οι προσγειώσεις ήταν ψεύτικες.
Roger Launius
«Η πραγματικότητα είναι ότι το Διαδίκτυο έχει επιτρέψει στους ανθρώπους να πουν ό,τι στο διάολο θέλουν σε έναν ευρύτερο αριθμό ανθρώπων», αναστενάζει ο Roger Launius, πρώην επικεφαλής ιστορικός της Nasa. «Και η αλήθεια είναι ότι οι Αμερικανοί λατρεύουν τις θεωρίες συνωμοσίας. Κάθε φορά που συμβαίνει κάτι μεγάλο, κάποιος έχει μια αντίθετη εξήγηση».
Αποδεικνύεται ότι οι Βρετανοί λατρεύουν επίσης τις θεωρίες συνωμοσίας. Πέρυσι, η τηλεοπτική εκπομπή This Morning καλωσόρισε έναν επισκέπτη που ισχυρίστηκε ότι κανείς δε θα μπορούσε να περπατήσει στο φεγγάρι καθώς το φεγγάρι είναι φτιαγμένο από φως. Ο Μάρτιν Κένυ ισχυρίστηκε: «Στο παρελθόν, είδατε την προσγείωση στο φεγγάρι και δεν υπήρχε τρόπος να την ελέγξετε. Τώρα, στην εποχή της τεχνολογίας, πολλοί νέοι άνθρωποι ψάχνουν αποδείξεις».
Τι έδειξε η δημοσκόπηση
Μια πρόσφατη δημοσκόπηση του YouGov διαπίστωσε ότι ένας στους έξι Βρετανούς συμφώνησε με τη δήλωση: «Οι προσγειώσεις στο φεγγάρι πραγματοποιήθηκαν». Τέσσερα τοις εκατό πίστευαν ότι η θεωρία της φάρσας ήταν «σίγουρα αληθινή», το 12% ότι ήταν «πιθανώς αληθινή», με ένα επιπλέον 9% να αναφέρει πως δε γνωρίζει. Στους νέους, το 21% των ατόμων ηλικίας 24 έως 35 ετών συμφώνησαν ότι οι προσγειώσεις στο φεγγάρι πραγματοποιήθηκαν, σε σύγκριση με το 13% των άνω των 55 ετών.
Bill Kaysing
Τα αρχικά ερωτήματα του Kaysing που τροφοδοτούν τη φήμη αυτή είναι ότι δεν υπάρχουν ορατά αστέρια στις φωτογραφίες, η έλλειψη ενός κρατήρα έκρηξης κάτω από τη μονάδα προσγείωσης, και ο τρόπος πτώσης των σκιών. Οι ειδικοί έχουν χάσει ώρες εξηγώντας τέτοιες «ανωμαλίες» (έχουν σχέση, αντίστοιχα, με τους χρόνους έκθεσης της κάμερας, τον τρόπο με τον οποίο η ώθηση λειτουργεί στο κενό και τις αντανακλαστικές ιδιότητες του φεγγαριού). Ωστόσο, μέχρι το θάνατό του το 2005, ο Kaysing υποστήριξε ότι το όλο θέμα ήταν απάτη, που γυρίστηκε σε τηλεοπτικό στούντιο. «Είναι καλά τεκμηριωμένο ότι η Nasa είχε κακή ποιότητα ελέγχου», είπε στο Wired το 1994. «Αλλά από το 1969, μπορέσαμε ξαφνικά να εκτελέσουμε επανδρωμένη πτήση; Με απόλυτη επιτυχία; Είναι ακριβώς ενάντια σε όλες τις στατιστικές αποδόσεις».
Nasa
Στην τελευταία του δήλωση είχε δίκιο τουλάχιστον. Όταν η Σοβιετική Ένωση ξεκίνησε το διαστημικό ταξίδι με το Sputnik 1 τον Οκτώβριο του 1957 (ακολουθώντας ένα μήνα αργότερα το Sputnik 2, το οποίο περιείχε τη Laika), το διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ ήταν σχεδόν ανύπαρκτο. Η Nasa ιδρύθηκε το 1958 και κατάφερε να εκτοξεύσει τον Alan Shepard στο διάστημα τον Μάιο του 1961 – αλλά όταν ο John F Kennedy ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ «πρέπει να δεσμευτούν, πριν από αυτή τη δεκαετία, να προσγειωθεί ένας άνθρωπος στο φεγγάρι και να επιστρέψει με ασφάλεια στη Γη», φαινόταν εξωπραγματικό.
Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του ’60, η Nasa είχε καταναλώσει περισσότερο από το 4% του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού των ΗΠΑ, αλλά ενώ οι Σοβιετικοί πέτυχαν περισσότερες πρώτες – η πρώτη γυναίκα στο διάστημα (1963), η πρώτη δραστηριότητα εκτός οχήματος, δηλαδή η διαστημική πεζοπορία (1965) – οι Αμερικανοί υπέστησαν διάφορες αποτυχίες, συμπεριλαμβανομένης μιας πυρκαγιάς που σκότωσε και τους τρεις αστροναύτες του Απόλλωνα 1.
Εάν έχετε επισκεφθεί ποτέ το Μουσείο Επιστημών στο Λονδίνο, θα γνωρίζετε ότι η σεληνιακή ενότητα ήταν βασικά κατασκευασμένη από αλουμινόχαρτο. Ο Apollo 8 ήταν σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι το 1968, αλλά, όπως παρατήρησε ο Armstrong, η διόρθωση της πορείας και η προσγείωση στο φεγγάρι ήταν «πολύ περίπλοκη, περισσότερο από την ίδια την πτήση». Βαθμολόγησε το περπάτημα στην επιφάνεια της σελήνης δυσκολίας ένα στα 10 (παρά τα προβλήματα που είχε με το καλώδιο της τηλεόρασης τυλιγμένο γύρω από τα πόδια του), «αλλά νόμιζα ότι η σεληνιακή κάθοδος ήταν πιθανώς 13 στα 10».
Αυτό συμβαίνει έως ότου το συγκρίνετε με τη δυσκολία να διατηρήσετε ένα ψέμα σε ολόκληρο τον κόσμο για πέντε δεκαετίες χωρίς καμία υποστήριξη από οποιονδήποτε υπάλληλο της Nasa. Θα πρέπει επίσης να φανταστείτε ότι τα ειδικά εφέ της εποχής του 2019 ήταν διαθέσιμα στη Nasa το 1969 και κανένας από τους 600 εκατομμύρια τηλεθεατές δεν παρατήρησε τίποτα. Το Stanley Kubrick’s 2001: A Space Odyssey (1968) είναι μια αξιοπρεπής ένδειξη για το τι θα μπορούσαν να κάνουν τα ειδικά εφέ του Χόλιγουντ εκείνη την εποχή – και είναι εξαιρετικά σκοτεινό. Πραγματικά, ήταν απλούστερο να σκηνοθετήσεις την τοποθεσία.
Did We Land on the Moon?
Η θεωρία φεγγαριού-φάρσα μπήκε στη σύγχρονη εποχή το 2001, όταν η Fox News δημοσίευσε ένα ντοκιμαντέρ με τίτλο Did We Land on the Moon? Παρουσιάστηκε από τον ηθοποιό των X-Files, Mitch Pileggi, και επανέλαβε τα επιχειρήματα του Kaysing για ένα νέο κοινό. Ο Launius, ο οποίος εργαζόταν στη Nasa εκείνη τη περίοδο, θυμάται «χτύπημα κεφαλών στις κονσόλες». «Για πολλά χρόνια, αργήσαμε να απαντήσουμε σε αυτά τα πράγματα. Δεν άξιζε να ασχοληθούμε. Αλλά όταν η Fox News πρόβαλε το λεγόμενο ντοκιμαντέρ – αναφέροντας ξεκάθαρα «Δεν έχουμε προσγειωθεί στο φεγγάρι» – πραγματικά μας έπνιξαν από παντού. Αρχίσαμε να λαμβάνουμε κάθε είδους ερωτήσεις».
Οι περισσότερες από τις κλήσεις δεν προήλθαν από συνωμοτιστές, αλλά από γονείς και δασκάλους. «Οι άνθρωποι έλεγαν: «Το παιδί μου το είδε, πώς μπορώ να απαντήσω;» Έτσι, η Nasa έχτισε μια ιστοσελίδα και έστειλε κάποιο υλικό στους εκπαιδευτικούς».
Oliver Morton
Ο Oliver Morton, συγγραφέας του The Moon: A History for the Future, πιστεύει ότι η επιμονή ότι η προσελήνωση ήταν φάρσα δεν αποτελεί έκπληξη. Δεδομένου ενός αβάσιμου γεγονότος για το οποίο υπάρχουν πολλά αποδεικτικά στοιχεία (Apollo 11) και ενός εύλογου γεγονότος για το οποίο δεν υπάρχουν στοιχεία (η φάρσα φεγγάρι), ορισμένοι θα επιλέξουν το τελευταίο. «Το σημείο του Απόλλωνα ήταν να δείξουμε πόσο ισχυρή ήταν η αμερικανική κυβέρνηση όσον αφορά την πράξη», λέει. «Το σημείο της θεωρίας φεγγάρι-φάρσα είναι να δείξει πόσο ισχυρή ήταν η αμερικανική κυβέρνηση όσον αφορά το να κάνει τους ανθρώπους να πιστέψουν πράγματα που δεν ήταν αληθινά». Όμως, η φάρσα αφήγηση ήταν πραγματικά δυνατή, καθώς ο Απόλλωνας δεν οδήγησε ποτέ πουθενά – δεν υπήρχαν περαιτέρω αποστολές μετά το 1972. «Καθώς το αμερικανικό μυαλό επιστρέφει στην παράνοια τη δεκαετία του 1970, γίνεται πιο ευχάριστο να πιστεύουμε σε αυτό», λέει.
Προσγείωση στο φεγγάρι και… James Bond
Ο Τζέιμς Μποντ πρέπει να αναλάβει ένα μικρό μέρος της ευθύνης. Στο Diamonds Are Forever (1971), ο Sean Connery μπαίνει σε μια εγκατάσταση της Nasa μέσω ενός καζίνο του Λας Βέγκας. Ακολουθεί ένα κυνήγι σε μια σκηνή που είναι ντυμένη για να μοιάζει με το φεγγάρι, γεμάτη με γήινους αστροναύτες. Αλλά εδώ μοιάζει περισσότερο με ένα οπτικό αστείο, ένας τρόπος να δικαιολογήσουμε ένα αμαξάκι σε φεγγάρι σε όλη την έρημο της Νεβάδας. Μέχρι την εποχή του θρίλερ συνωμοσίας του Πίτερ Χάμς, Αιγόκερως (1978), η ιδέα ότι η κυβέρνηση ξεγελούσε όλους δεν αποτελούσε αστείο. Εδώ πρόκειται για μια αποστολή του Άρη που πάει στραβά. Οι αρχές επιλέγουν να το πλαστοποιήσουν και να σκοτώσουν τους αστροναύτες (ένας από τους οποίους παίζεται από τον OJ Simpson) για να τους εμποδίσουν να αποκαλύψουν την αλήθεια. Στην εποχή μετά το Watergate, η ιδέα ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε να βρίσκεται σε αυτή την κλίμακα είχε γίνει πολύ πιο εύλογη.
Οι θεωρίες συνωμοσίας για το φεγγάρι τείνουν να αφορούν το τι δε συνέβη παρά το τι συνέβη. Οι συνωμοσιολόγοι είναι διχασμένοι σχετικά με το αν οι προηγούμενες αποστολές Απόλλωνα, Ερμή, κ.λ.π. ήταν επίσης ψεύτικες, αν η Λάικα ή ο Γιούρι Γκαγκάριν έφτασαν ποτέ στο διάστημα και ποιο ρόλο έπαιξε ο Κούμπρικ. Όμως, ενώ η πρώτη γενιά σεληνιακών συνωμοτιστών υποκινήθηκε από θυμό, αυτές τις μέρες είναι πιο πιθανό να βαριέται. Η γραμμή μεταξύ συνωμοσίας και ψυχαγωγίας είναι πολύ πιο θολή.
Alexei Leonov
Η ΕΣΣΔ είχε τα μέσα να εκθέσει τους Αμερικανούς εκείνη την εποχή. Έλεγε, όμως: «Ήμασταν εκεί στη σοβιετική στρατιωτική βάση 32103», υπενθύμισε πρόσφατα ο Ρώσος κοσμοναύτης Alexei Leonov. «Ορκίζομαι στο Θεό, καθόμασταν εκεί με τα δάχτυλά μας σταυρωμένα. Ελπίζαμε να τα καταφέρουν τα παιδιά. Θέλαμε να συμβεί αυτό. Γνωρίζαμε αυτούς που ήταν στο πλοίο και μας γνώριζαν επίσης».
Ίσως το πιο δύσκολο πράγμα να πιστέψουμε είναι η ιδέα ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να έχουν επιτύχει κάτι υπερβατικό – κάτι που έφερε ακόμη και το καλύτερο πρόσωπο του Νίξον στην επιφάνεια. «Λόγω αυτού που κάνατε, οι ουρανοί έχουν γίνει μέρος του κόσμου του ανθρώπου», είπε στο τηλεφώνημά του στον Aldrin και τον Armstrong στο φεγγάρι. «Και καθώς μας μιλάτε από τη Θάλασσα της Ηρεμίας, μας εμπνέει να διπλασιάσουμε τις προσπάθειές μας για να φέρουμε ειρήνη και γαλήνη στη Γη».
Υπάρχει ελπίδα;
Έχουμε λιγότερη πίστη στον εαυτό μας αυτές τις μέρες. Οι περισσότεροι συνωμοτιστές αντιμετωπίζουν το όλο θέμα ως αστείο. Ίσως αν η Nasa επιστρέψει στο φεγγάρι – πιθανώς από το 2024 κι έπειτα – θα αντικατασταθεί εγκαίρως από συνωμοσίες για τον Άρη.
Ωστόσο, θα μπορούσατε να δείτε την επιμονή της συνωμοσίας ως κομπλιμέντο για τους επιστήμονες του Απόλλωνα. «Είναι ένα σημάδι ότι νοιάζονται πραγματικά. Νομίζουν ότι ο Απόλλωνας είχε σημασία», λέει ο Morton. Η αλήθεια είναι ότι οι προσγειώσεις στο φεγγάρι δεν άλλαξαν πραγματικά τη ζωή στη Γη. Όχι ακόμα.
Διαβάστε εδώ, πώς η ψυχολογία μάς επηρεάζει στη δυσάρεστη περίοδο του Covid-19.
